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Estoy leyendo “Juliano el apostata”, de Gore Vidal y que, obviamente trata de la vida de Juliano II (331/332-363), emperador romano, el ultimo de la casa de Constantino el Grande.

El libro todavía no lo termine pero si puedo adelantar es que por lo menos cumple con dos de las características mínimas necesarias para que todo libro merezca ser leído. Es leíble (algo así como el concepto de usabilidad en sistemas) y además es fiel al tema que trata (no se va por las ramas innecesariamente).

Caer en este libro me llevo a interesante un poco mas en la vida de este emperador romano que reino solo unos 40 años después de que Constantino el Grande pusiera al cristianismo al frente de sus tropas (recién con Teodosio I fue la religión oficial del imperio, varios años después de la muerte de Juliano).

El tema es que en la época que te toco vivir a Juliano el cristianismo, por mas que no era la religión oficial del estado, era la que legalmente tenia mas influencia. Los cristianos hacían uso y abuso de ese poder para suprimir cualquier corriente que no sea la suya. Era una época tumultuosa en donde no ser cristiano arriano podía significar ser exiliado o la misma muerte.

Juliano nació en familia netamente católica donde buena parte de su familia y sus allegados, al ser príncipe, eran de los mas selecto del cristianismo, por tanto creció embebido en esas doctrinas religiosas pero además, al tener un despierto interés por la lectura, se nutrió de la literatura helénica clásica que le aporto una visión diferente de la vida y sus misterios.

Paso toda su vida siendo un títere a manos del emperador Constancio II abierto cristiano y responsable de la desaparición de toda su familia (La limpieza fue tal que el quedo como único heredero de la casa de Constantino), lo que según le dice le reporto cierto rencor a la figura del emperador y su religión.

Como no ser creyente de Jesús podía significarle la muerte oculto sus creencias religiosas hasta hacerse emperador, momento en el cual blanqueo que era seguidor del culto Persa de Mitra. Por lo que tenemos un emperador pagano en una corte totalmente cristiana fanática poco propensa a la tolerancia religiosa (rasgo característico que duro hasta bien entrada la edad moderna y que según algunos nunca desapareció).

A pensar de lo que se puede pensar al ascender a ese ilustre puesto no comenzó a perseguir a los cristianos sino que decreto una libertad de culto y puso al cristianismo a la misma altura que el resto ya que le retiro todo tipo de ayuda imperial y permitió la vuelta de los exiliados cristianos, expulsados por proponer enfoques diferentes de la religión (Atanasio fue uno… que encima termino como santo… se ve que una vez muerto puede ser un buen aliado).

Leyendo wikipedia se darán cuenta que esta totalmente parcializada la información. Juliano aparece como un verdadero perseguidor del culto cuando en realidad no fue así. Lean este párrafo:

Con ello trataba de acosar y minar la capacidad de los cristianos para organizarse en una resistencia contra el restablecimiento de las creencias paganas en el imperio. Lo cierto es que la proclamada libertad de culto y religión tenía un fin último muy claro: la erradicación del cristianismo. Por de pronto Juliano suprimió las rentas concedidas al clero cristiano por Constantino: así como la jurisdicción episcopal; al tiempo volvía a unir a sus curias a los clérigos ligados de ellas en virtud de su ministerio. Pero además, reclamó de vuelta a los obispos cristianos que habían sido exiliados por los edictos de la Iglesia, con objeto de originar disturbios y cismas internos en el seno de la Iglesia. Cuando esto ocurrió y degeneró en actos violentos, como el asesinato del obispo arriano de Alejandría Jorge de Capadocia (su antiguo tutor en Macelo), Juliano no sólo no intervino, sino que cínicamente mostró su satisfacción por la eliminación de un enemigo de los dioses.

La única “persecución” documentada sobre Juliano es un caso en el cual reacciono drásticamente ante la destrucción de templos paganos Cesárea de Capadocia. Se que existen algunos otros documentos que hablan de restricciones o exiliaciones a los cristianos por temas religiosos pero están mas cerca de medidas pacificatorias comunes a cualquier culto que una persecución a los cristianos (hasta los textos de Gregorio Nacianceno, sabido detractor de Juliano se pueden entender como medidas comunes y para nada persecutorias). Les recomiendo que vean este articulo para tener una contraparte.

Volviendo a nuestro amigo Juliano, como emperador no duro mucho, por lo que su intención de darle al cristianismo el mismo espacio que a otras religiones o cultos fue infructuoso ya que poco tiempo después el control del cristianismo sobre la corte imperial volvió a tomar un lugar preponderante.

Las imagenes la saque de wikipedia.